A Budget-Friendly Camera for Rock Photography

Finding an affordable camera that excels in indoor rock photography can be quite challenging, especially when you're on a tight budget. However, I have discovered a fantastic option that offers excellent performance without draining your wallet. Although the camera is a few years old, it still possesses the ability to capture high-quality photos at high ISO settings.

In the past, when I was working with cameras in the Canon EOS 1D series, I found that while Canon cameras were robust and performed well, their performance at high ISOs was not as impressive. That's when I heard positive reports about the Sony A7s from documentary and rock photographers. Intrigued, I decided to check it out and ended up purchasing one. When I started using it in the photo pit, I received sarcastic comments from CANIKON photographers, questioning if it was even possible to work with such a small camera. However, the A7s's excellent performance at high ISOs impressed them, and some even wished they had a CANIKON camera with a similar sensor.

The Sony A7s is primarily designed for filming in 4k, but its remarkable characteristics at high ISOs make it perfect for capturing photos in low-light conditions, such as indoor concerts. While the autofocus may not be the fastest, and continuous shooting is slow (though not everyone uses continuous shooting anyway), these are minor drawbacks considering the camera's overall capabilities. For most types of photography, including rock photos, the A7s is more than adequate. In fact, it can still produce excellent results at 12800 ISO and higher, often surpassing those of modern and more expensive cameras.

The affordability of a second-hand Sony A7s makes it an excellent investment. Despite having a 12.2-megapixel sensor, you can easily enlarge the photos, if necessary, using programs like Topaz Gigapixel AI. In the article, I captured the photos with a Sony A7s and a Sony FE 70-200/4 G OSS lens, which proved to be an excellent combination for indoor rock photography. Although I have since switched to the Sony A9, which better suits my needs as an all-round camera, I still regularly use my A7s as a backup, typically with a 14 or 20mm wide-angle lens.

Text and Photo: Mikael Good

Rock'n'roll kameran är fortfarande redo för nattpasset

Förr brukade jag ha en kamera i många år. Men på grund av den tekniska utvecklingen byter jag kamera lite oftare, men det händer att jag håller fast vid en kamera en längre tid för att den är unik och tillför lite extra till bilderna.



I och med att de spegellösa digitalkamerorna kom valde jag att lämna det axeltunga Canonsystemet, och gick först över till Panasonic och sedan till Sony. Min andra Sonykamera var en A7s. Den kameran var egentligen tänkt för filmare, men i och med dess fantastiska egenskaper på höga ASA är det även en utsökt kamera för rock- och reportagefoto. Och det var en del fotografer som köpte den som komplement till sina Canikon-system av den orsaken.



Jag har haft min A7s i snart fem år och trots att utvecklingen har sprungit om den på många punkter är den fortfarande klassledande på höga ASA. Jag har levererat bilder som tagits på 51200 ASA, utan klagomål på bildbrus. En av de bilderna drogs upp stort över löpet! Kombinerar man A7s med en riktigt ljusstark glugg så har man nästan en ljusförstärkare. I den här videon får du en demonstration av kamerans imponerande lågljusegenskaper.



A7s är liten och smäcker och dess sensor på 12 megapixel gifter sig förutom med Sony FE-optik riktigt bra med adapterad M-optik. Jag körde ofta Voigtländer 15/4.5 med Sonyn, det var skarpt ända ut i hörnen. Idag använder jag främst en A9:a och en M 240.  Den förstnämnda kameran är bra på höga ASA, men den är långt ifrån lika bra som A7s. Därför händer det att jag dammar av min A7s för konserter och reportage i lite skummare miljöer, där A9:ans lågljusegenskaper inte riktigt räcker till.



Just konserter har varit och är mitt primära användningsområde för A7s. Jag har levererat mängder av konsertbilder tagna med A7s och FE 70-200/4 G OSS genom åren. Kravspecen på bilderna har ofta varit kamera med småbilsformat med minst 16 megapixel. Jag har kommit runt den specen genom att framkalla bilderna i 125% i ACR. Bilderna har i vart fall fungerat att dras upp i riktigt stora format trots att de i många fall tagits på höga ASA. De största bilderna som tagits fram har varit 3x4 meter!



Rockfoto är en av de mest eftertraktade fotostilarna, och det är svårt att få tillträde till konserter. Genom åren har jag dokumenterat mängder av konserter och blivit bekant med många artister, vilket har öppnat dörrar för mig. Det händer faktiskt att jag har tackat nej till att dokumentera konserter. Det beror främst på tidsbrist samt att jag skulle begränsas till tre låtar i fotodiket. Jag avskyr att stå och trängas i ett fotodike, och har tackat nej av den anledning. I vår och somamr är tyvärr alla konserter som jag skulle bevakat inställda, och förutom att jag går miste om en hel del bra musik blir det ytterligare ett surt ekonomiskt avbräck på grund av den eländiga coronan... 



Det kanske är en och annan som ställer sig frågan om det är värt att köpa en Sony A7s idag? Mitt svar är – får du den för runt 5000 kr är den värd priset, men betala inte mer. Det är en annorlunda kamera, den har sina fel och brister, men för den som vill simma lite mot strömmen är det en bra kamera som det går att jobba kreativt med. Sätter du ett ljusstarkt vidvinkel på kameran får du en perfekt och smidig kombo för reportage i dunkla miljöer, och A7s är fortfarande en riktigt bra kamera för konserter. Autofokusen är inte den snabbaste men den sätter skärpan rätt även i krävande ljussituationer.





Alla bilderna i inlägget är tagna med en Sony A7S..

Text och foto: Mikael Good

Rockfoto - Ackreditering

Det kan vara svårt att få ackreditering till större konserter om man inte jobbar för en bildbyrå eller tidning. De gångerna som jag har behövt ackreditering har jag fått det genom kontakter. Men om du nödvändigtvis inte måste fota större artister finns det många mindre artister och band som gärna vill att du fotar dem. På många mindre festivaler får man gärna ta med sig systemkamera och det är också utmärkta tillfällen att öva upp sig på.

Jämför sedan dina bilder med bättre fotografers bilder. Om dina bilder är i paritet med deras kan du sprida dem i sociala media. Även om det kan ta sin tid tror jag att skickliga fotografer som marknadsför sig i rätt kanaler såsom Instagram, Flickr, Twitter och Facebook har alla möjligheter att lyckas och få större uppdrag.

Bilden på Cory Henry tog jag med en Sony A7s och ett 70-200/2,8. Bilden har använts i bandets marknadsföring.

Text och foto: Mikael Good