EMPIRE 21 Strikes Back

Det har hänt ett otal gånger i musikhistorien att en riktigt bra skiva som aldrig nådde listorna upptäcks på nytt och får ett nytt liv och når en större publik. En platta som borde få den chansen är EMPIRE 21.

Senhösten 2014 släppte det svenska hårdrocksbandet EMPIRE 21 sin självbetitlade debutskiva. Trots att skivan hyllades av recensenterna fick den aldrig ordentligt med luft under vingarna och lyfte aldrig. Men en liten och trogen skara som anser att EMPIRE 21 är ett av 2000-talets bästa skivsläpp vad gäller tyngre musik har regelbundet promotat den i olika medier med förhoppningen att fler ska upptäcka den.

Jag föreslår att du letar upp EMPIRE 21 på Spotify och ger den en genomlyssning. Gillar du tyngre rock kommer du nog inte att bli besviken. Tyvärr är Spotify dåliga på att betala artister för deras musik. Det bästa sättet att stödja artister och se till så att ny musik släpps i framtiden är genom att köpa skivor. Vad gäller EMPIRE 21 finns den fortfarande att få tag på CD, och den går att ladda ned på iTunes. Tyvärr finns den inte på vinyl, men om intresset för skivan blir tillräckligt stort kanske det inte är omöjligt med en nyutgåva på vinyl!

Ett smakprov från skivan - EMPIRE 21 - "All Is Lost"

Text och Foto: Mikael Good

Världspremiär för All For the King i Huskvarna

Det är inte varje dag som Huskvarna kan ståta med en musikalisk världspremiär! Men lördagen 29 april spelade det nybildade hårdrocksbandet All For The King på Huskvarna Teater. Förväntningarna hos de drygt 200 i publiken var stor och bandet lyckades resa sig högt över premiärnerverna och infria dem.



En efter en kommer bandmedlemmarna in på scenen som badar i ett dunkelt blått ljus. De är unisont klädda i svarta jeans, svart skjorta och väst samt en svart slips med ett mönster av vita kronor. Vid första anblicken ser de ut som medlemmarna i ett välkammat dansband. Till sist kommer sångaren Ricard Hulteke in. Med sitt kraftiga skägg, stora kors och sin husarjacka bryter han av mot de andra.

    

Ricard greppar mikrofonen hälsar välkommen och startar konserten med den starka och tidigare opublicerade låten "I Am God". När det första tunga ackordet landar mot betonggolvet förstår jag och resten av den drygt 200 personer stora publiken att det inte är ett dansband som står framför oss utan ett välsmort band som spelar tung rock'n roll av allra bästa sort.

    

All For the King är ett av de tyngsta och bästa svenska hårdrockbanden som jag hört på år och dag. De tunga riffen, den fantastiska sången och de frimodiga texterna gör bandet.
Johan Tjernström (bas) och Richard Tonyson (trummor) ger stabilitet och tyngd åt låtarna. Den rutinerade sångaren Joel Börjesson förstärker bandet med bakgrundssång, kompgitarr och lägger ut välvävda ljudmattor med sin keyboard.

  

Erik Tilling står stabilt till höger av scenen och spelar med mycket pondus, han levererar det ena blytunga gitarriffet efter det andra som får betonggolvet att närmast vibrera. Jag kommer att tänka på riffmästaren Tony Iommi när jag hör honom spela. Men Erik plagierar inte utan har hittat sitt eget personliga uttryck och stil.

  

Trots en hög medelålder för ett debuterande band känns det inte gubbigt och mossigt utan ungt och vitalt. Med sin rutin och spelglädje kan de med lätthet spela både skjortan och slipsen av många yngre band. Ljudet och ljuset är för övrigt mycket bra men jag är inte speciellt förvånad över det i och med att det är Ljudjohan som sköter det.

  

Ricard Hulteke lever sig in i sångerna och levererar dem med hela sitt register. Han har sina rötter i soul, gospel och lovsång och är även sångare i det kritikerrosade hårdrockbandet Empire 21. Trots att Ricard började sjunga hårdrock sent i livet har han redan klivit fram som en av de bästa klassiska hårdrocksrösterna. Hans sång påminner om den i mitt tycke bäste Deep Purple sångaren Glenn Hughes. Han når inte lika högt som Glenn men Ricard har mer djup och tyngd i rösten.

    

All For the King sticker inte under stol med sin kristna tro och är frimodiga i både texter och mellansnack. Texterna handlar om Jesus och om det kristna livet. En Alphakurs är en introduktionskurs i kristen tro och på sätt och vis skulle man kunna kalla All For the Kings musik för ett slags metalalpha som riktar sig till dem som inte är så vana att gå i kyrkan men ändå har många frågor om Gud och det kristna livet.

    

Publiken gillar det den hör men är lite avvaktande till en början. Men när bandet spelar sina singlar "The Old Man", "Never Back Down" och "Rules of Love" är de med på noterna och lever sig in i musiken. Till publikens förtjusning levererar All For the King den ena välspelade rockrökaren efter den andra. I och med att bandet är såpass tajta och samspelta är det lite svårt att förstå att det bara är drygt ett år sedan Eric och Ricard träffades över en fika i Jönköping för att snacka teologi. Samtalet ledde snabbt över på musik och de bestämde sig för att starta ett hårdrocksband.



Låtskrivandet har klickat ordentligt och All For the King levererar 11 låtar av allra högsta klass. Till hösten kommer antagligen deras debut ut på vinyl. Med tanke på att de redan har 11 bra låtar och några halvfärdiga som antagligen håller samma höga klass i byrålådan kanske de skulle satsa på en klassisk dubbel LP.



All For the King avslutade konserten med en stark engelsk variant av sången S:t Patricks bön. Jag ser redan fram emot att få se bandet live på Gullbrannafestivalen utanför Halmstad 8 juli. För den som gillar tyngre musik kan jag tipsa om att svenska Narnia och amerikanska War of Ages spelar på festivalen samma dag.

  

Själv är jag mycket nöjd och tacksam för att jag fick se och uppleva en konsert med tunga riff, starka melodier och klockren sång och jag gick leende hem genom natten. Som grädde på moset gick behållningen från konserten oavkortat till Erikshjälpens arbete för barn som drabbats av katastrofer.

Om du vill läsa mer om All For the King rekommenderar jag dig att du tar del av den här artikeln av Urban Thoms: "Erik Tilling startar hårdrocksbandet All For the King"



Text och foto: Mikael Good

Nytt spännande band - All For The King

Gitarristen, producenten och låtskrivaren Erik Tilling har startat bandet All For The King tillsammans med sångaren Ricard Hulteke, basisten Johan Tjernström och trummisen Olof Gardestrand. Musiken är mycket tyngre än den man vanligtvis brukar höra från Erik Tilling. Tidigare har han skrivit många kristna lovsånger och psalmer. Men vi som har sett honom live har förstått att han har rötter i betydligt tyngre musik. 



All For The King har precis släppt debutsingeln The Old Man som förutom titelspåret även innehåller låten Never Back Down. Rent musikaliskt låter det mycket bra och Eriks tunga riffande mot betonggolv för tankarna till gitarristen Tony Iommi. Men återigen blir jag förvånad över den erfarne lovsångsledaren och sångaren Ricard Hulteke. Trots att han bara sjungit hårdrock i två år imponerar han stort. Han har en av de mäktigaste rockrösterna i Sverige. Hans röst är soulig och sångstilen liknar legenden Glenn Hughes men han når inte lika högt som honom men har å andra sidan lite mer pondus och djup i rösten. 




Den första singeln ger mersmak och bandet håller på att skriva och spela in låtar till sin debutskiva. Om de nya låtarna håller samma höga klass som singeln kan det bli en riktigt bra fullängdare!


Här kan du lyssna på All For The Kings debutsingel som har producerats av Erik Tilling och mixats av Johannes Häger: https://open.spotify.com/album/3VlQwDog7C3o0nJOhU3tq7


Text och foto: Mikael Good