Nu är julpaketet på plats under granen + bonusbilder

Ivars och Liana Velks och jag är på väg från Riga för att överlämna ett av Hoppets Stjärnas julpaket till en familj i utkanten av samhället Baldone i sydöstra Lettland. Vi färdas genom ett köldslaget Lettland där temperaturen har krupit under femton minusgrader, snön ligger som ett vitt puder över ängarna och värmande rök stiger upp ur de små husen som vi passerar.


© Mikael Good, 2010

Vi stannar bilen utanför huset och plockar ur ett julpaket. Ivars väntar som vanligt vid bilen, i Lettland kan man inte lämna en bil obevakad några längre stunder, även en bilradio som bara är värd några tior är begärligt stöldgods i den ekonomiska krisens Lettland och för att undvika att en ruta krossas i onödan stannar Ivars kvar vid bilen. Liana och jag traskar upp för ett par trappor, knackar på en lägenhetsdörr och efter en kort stund öppnar en glad och vänlig medelålders kvinna som presenterar sig som Iveta dörren, hon bjuder in mig och Liana i lägenheten.





© Mikael Good, 2010

Iveta berättar att hon är ensamstående sedan några år tillbaka och hon bor i lägenheten tillsammans med sina döttrar Vita 17 år och Cyntia 15 år. Iveta jobbar som personlig assistent på omsorgscentret i Baldone. Men trots att hon har jobb har familjen svårt att klara sig på hennes lilla lön samt barnbidraget för flickorna och underhållet från pappan. Ivetas lön har sänkts med nästan 40 procent sedan 2008. De offentliganställdas löner har sänkts för att Lettland ska klara av de tuffa sparkrav som IMF (internationella valutafonden), EU och Sverige ställde som krav på landet i samband med de nödlån som Lettland fick då landets ekonomi höll på att kollapsa för två år sedan. Iveta måste därför vända på varje slant, speciellt nu på vintern då kostnaderna för värme och el ökar. Iveta och hennes döttrar äter oftast en enformig kost bestående av gröt på morgonen och stekt eller kokt potatis på kvällen.



© Mikael Good, 2010

Iveta ställer försiktigt ned det välfyllda julpaketet i en fåtölj vid plastgranen som flickorna och hon satte upp och klädde vid första advent. Hon plockar varsamt ur vara efter vara ur paketet, hon väger dem i handen och tittar leende på de olika förpackningarna, då och då frågar hon mig och Liana vad de innehåller. Det är svårt att beskriva hennes glädje över paketet och hon säger gång på gång:
– Mina flickor kommer att bli så glada när de kommer hem, vilken glad överraskning de kommer att få, ett stort tack speciellt till er som har gett mig denna fina gåvan, hade jag bara fått er adress så skulle jag skickat ett tackbrev.
– Nu ska jag packa tillbaka alla varorna och lägga paketet under granen så att mina flickor kan öppna det när de kommer hem, säger Iveta glatt.



© Mikael Good, 2010

Liana och jag tar farväl av Ivete, vi ska fortsätta vår färd, men denna gången ska vi inte färdas speciellt långt, nästa paket ska vi dela ut i grannhuset. Den spännande fortsättningen följer!

Den här texten har publicerats på lite andra ställen på internet men iom att det här är en fotosida så kommer här tre bonusbilder:

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

Text & foto: Mikael Good, 2010

En julhälsning från en familj i Baldone, Lettland

© Mikael Good, 2010

Jag får en rejäl utskällning av familjens lilla ettriga terrier när jag kliver över tröskeln till familjens lägenhet med famnen full av kameror och ett välfyllt julpaket. Efter att morrande ha synat mig från topp till tå inser terriern att jag inte är farlig och börjar istället att vänligt vifta på svansen åt mig.


© Mikael Good, 2010

Inga och Waltz bor i en liten lägenhet i Baldone i södra Lettland tillsammans med sin pojke Aldis som är 18 månader och sin lilla terrier. Aldis har Downs syndrom och behöver mycket träning och omvårdnad. Inga jobbar halvtid som elevassistent på specialskolan i Baldone och läser även till specialpedagog i Riga på halvfart, Waltz studerar till läkare i Riga tre mil bort och han var inte hemma vid tiden för mitt besök. Familjen har det mycket tufft ekonomiskt, de små bidragen och lönen som de får varje månad räcker nätt och jämt till att betala för hyran och elen.


© Mikael Good, 2010

I Lettland är det fult att vara fattig och de letter som har det tufft ekonomiskt gör allt för att dölja sin svåra situation. Även om jag vet att Inga och Aldis har det mycket tufft ekonomiskt är det svårt att se det på dem. De är fräscha, klädda i fina kläder och den välstädade lägenheten är fylld med leksaker som de har fått, men jag vet att de har klätt upp sig för min skull, det är inte var dag som de får besök av en journalist från Sverige.


© Mikael Good, 2010

Familjen blev mycket glada över julpaketet som lämpligt nog packats av Ann-Sofie och sju av hennes studievänner på ett studentboende i Göteborg.
– Nu har vi festmat till jul! Om jag kunde så skulle jag vilja ge dem som gett oss paketet en stor kram, säger mamma Inga med ett brett leende!


© Mikael Good, 2010

Text & foto: Mikael Good

Jag tog min bästa bild idag!

Det har varit en relativt intensiv dag för mig, med många hembesök och många intervjuer och jag känner mig lite mentalt utarbetad efter att ha pressat mig själv till det yttersta för att få med mig så många intryck som möjligt. Men det har också varit en dag som jag känner att jag verkligen har uträttat något vikigt både för andra människor och för min egen personliga del. 

I bland händer det att den där goa känslan av att man har gjort något som kan komma att ha en större betydelse för andra människor kommer över mig och det gjorde den när jag precis hade gjort färdigt en intervju hemma hos en familj i staden Bauska i södra Lettland tidigare idag. Nu när jag kommit tillbaka till mitt hostel och gått igenom bildmaterialet på min lilla smidiga netbook samtidigt som jag lyssnat på den inspelade intervjun på min digitala diktafon slår det mig att det här materialet är riktigt bra, men det gäller att slipa diamanten på rätt sätt så att lystern kommer fram, behandlar jag grundmaterialet på rätt sätt så kan det mycket väl bli det bästa socialreportaget som jag har gjort, då både text- och bildmaterialet är snäppet bättre än något av mina tidigare reportage.

När jag bläddrade igenom bilderna drogs mina ögon till en liten miniatyrbild och när jag öppnade den och tittade på den i större format i mitt bildbehandlingsprogram så slog det mig att detta kan vara min bästa bild! En bild som inte bara säger 1000 ord utan 100 000-tals. Jag kommer inte att visa bilden i min blogg idag. Det första publiceringstillfället för bilder som ingår i ett större sammanhang är alltid tillsammans med text och bild i ett tryckt reportage. 

Barad-Dûr © Mikael Good, 2010  

Ni får ha överseende med den förmodat dåliga bildkvaliteten, jag sitter som sagt med en netbook och den inbyggda skärmen är allt annat än kalibrerbar, men netbooken är ovärderlig som bildbackup och som ordbehandlare.

Dagens låt: 537 Cuba - Orishas

//Chasid

Ps: Någon iPadda kommer jag aldrig att köpa, sicket trams, lägg pengarna på en bra netbook istället om du nu verkligen har behov av en sådan :) 

Med fotzoom på Apkul höstfest

Lördagen den 25 september var det en riktigt kul höstfest för alla Världens Barn på A6 center i Jönköping. Pga av lokala medias ointresse för Världens Barn valde jag att ta med mig min "lilla" fullformatare med tejpad logga och ett 35 mm objektiv för att dokumentera händelsen. Det här med att bara välja en 35 mm med fotzoom gjorde att jag blev betydligt mer aktiv och i vissa fall ganska så närgången, men det är bara bra det ger liv åt bilderna :) En annan fördel med små objektiv med fotzoom är att jag kan jobba ganska så fritt och obemärkt, det är ytterst sällan att någon stör mig genom att fråga mig vilken tidning jag jobbar på, vilket är vanligt förekommande när jag har för stor kamera och för stort objektiv.



Det fanns något kul att göra för både gammal och ung på höstfesten. Men målet för dagen var inte bara att ha kul, det viktigaste var att få in en riktigt bra slant till Världens Barn. Vi samlade in 12 226 kronor till Världens barn på A6 i lördags. Pengar som kommer att användas till att ge behövande barn i världen, utbildning, hälsa och mat.



På tal om något helt annat. Det kommer snart att bli ispremiär för min utställning Greetings From Latvia! Du läste rätt! Utställningen kommer att visas på Hockeyarenan Fjällräven Center i Ö-vik den 1-12 november. Att ta utställningen till folket är ett mycket lyckat koncept och jag har genom att ställa ut på IKEA och diverse köpcentrum nått en betydligt större och bredare publik än om jag gått den traditionella vägen och ställt ut på gallerier. 

Hellst av allt hade jag lagt in ett bildspel från Flickr här men det fungerar tyvärr inte men du kan se fler bilder från Apkul höstfest här

Dagens låt: Papa San 'Ina the Gettio'

//Chasid

Utställningen Greetings From Latvia visas på Lastbil 2010 på Elmia, Jönköping

Min utställning Greetings From Latvia kommer att visas i Hoppets Stjärnas monter på lastbilsmässan på Elmia i Jönköping den 25-28/8. Jag återkommer med mer information om detta i bloggen om ett par dagar.

Genom att ställa ut på lasbilsmässan breddar jag mitt koncept att ta utställningen till folket, då den tilltänkta målgruppen inte tillhör de mest vanliga fotoutställningsbesökarna. Tidigare har jag som första fotograf ställt ut enligt konceptet på ett IKEA varuhus och jag har även ställt ut för en bred publik på Gallerian Port 9 i Ö-vik. Arrangörerna räknar med att det kommer uppemot 40 000 besökare till lastbilsmässan och av dem kommer kanske 2000-3000 att se min utställning!

Tanken med utställningen är att den ska väcka debatt och att fler ska få upp ögonen för den djupa ekonomiska krisen som har drabbat vårt östra grannland Lettland. Våra svenska storbankers vanvettiga utlåning i bl a Lettland har spätt på krisen och detta tillsammans med en eventuellt svensk politisk inblandning på toppnivå kan vara en anledning till att det talas relativt tyst om den lettiska krisen i svenska media.

I och med samarbetet med Hoppets Stjärna ges även en möjlighet att direkt kunna ge en gåva till utsatta familjer i Lettland eller köpa en tavla för 1200 kronor där all behållning kommer att gå till Hoppets Stjärnas arbete i Lettland.


© Mikael Good, 2010

//Chasid