En varm hälsning från ett kallt Lettland

I ett slitet och dåligt isolerat hyreshus från början 60-talet i ett gammalt kolchos område i utkanten av samhället Baldone i södra Lettland bor mamma Inga, dottern Amanda två år samt morfar Janis.


Janis och Amanda © Mikael Good, 2010

Pappan i familjen lämnade Inga när Amanda var nyfödd och han har knappt någon kontakt med dem. Ingas pappa Janis som är pensionär förstod att dottern skulle få det svårt ekonomiskt och han erbjöd därför henne sin hjälp. Janis har en låg pension men genom att han flyttade in i ett rum hemma hos dottern och dotterdottern så kunde de dela på hyres- och elkostnaden. Janis och Amanda tycket mycket om varandra och under den tiden som jag är hemma hos familjen skojar och busar de en hel del och Amanda går inte många steg från sin morfars trygga famn. Janis tar ett stort ansvar för Amanda och han passar henne när Inga behöver åka iväg och jobba på specialskolan i Baldone där hon har en timanställning som elevassistent.


Amanda © Mikael Good, 2010

Även om Janis och Inga delar på alla kostnader har de svårt att klara sig ekonomiskt, det blir inte så mycket pengar över till mat varje månad och de äter oftast gröt till frukost och potatis eller soppa till lunch och middag.


Janis och Amanda © Mikael Good, 2010


Janis, Amanda och Inga © Mikael Good, 2010

Familjen blev mycket glada när vi överlämnade ett välfyllt julpaketet till dem. paketet kommer från Göran och Solveig i Göteborg. Familjen kan inte finna ord för att tacka dem för deras omtanke och kärlek och de sänder en varm hälsning till Göran och Solveig och alla dem som har packat ett julpaket till behövande letter.


Janis och Amanda © Mikael Good, 2010

Dagens låt: Midnight Special - Leadbelly

//Chasid

De lever i gränslandet för vad som är möjligt

Vi är precis i gränstrakterna mellan Lettland och Litauen. På en stor blå skylt står det Border Zone (gränsland) med stora vita bokstäver. Vi stannade bilen vid vägkanten och socialsekreteraren Ilona från den sociala myndigheten i Jelgava och jag hoppade ur och började pulsa i halvmeterdjup knastrande snö och 25 gradig bitande kyla fram till ett litet vitt tegelhus. Vi knackade på den gamla slitna gröna dörren men ingen verkade vara hemma, en liten katt kom fram och strök sig mot våra ben och spann förtjust, efter att vi väntat en kort stund kom en andfådd kvinna med sin storögda och pigga dotter hack i häl pulsande genom den djupa snön. Det var Gertruda och hennes dotter Janina, åtta år som precis kommit hem från skolan. De ursäktade sig för att de inte var hemma vid utsatt tid, skolbussen hade blivit en halvtimma försenad pga kylan.

Gårdsplanen © Mikael Good. 2010

Brunnen © Mikael Good. 2010

Janina och katten © Mikael Good. 2010

Janina och katten 2 © Mikael Good. 2010

Gertruda ville inte bjuda in oss i huset utan beklagade sig över att det var så ostädat och nedgånget, det var tydligt att hon skämdes över sitt boende och sin livssituation. 

- Fram till ganska så nyligen hade jag ett jobb men när jag blev av med det så har jag och Janina haft det riktigt tufft, det är svårt att få pengarna att räcka till något annat än det mest livsnödvändiga, sa Gertruda sorgset.
Gertruda och Janina lever i gränslandet för vad som är möjligt att klara av och de måste vända på varje liten slant för att få det att gå ihop. Det lilla social- och barnbidrag som de får varje månad räcker precis till mat, el, värme och hyra men inte till så mycket mera. De bor enkelt, vatten får de hämta i brunnen på gården och de har utedass.

Gertruda och Janina © Mikael Good. 2010

Vi överlämnade ett välfyllt julpaket till Gertruda och Janina. När lilla Janina öppnade paketet spred sig ett stort leende över hennes ansikte, särskilt glad blev hon över den fina bruna nallen som låg i paketet. Mamma Gertruda blev glad för all maten, nu kunde hon ge sin dotter något annat än havregrynsgröt till frukost och potatis och lök till lunch och middag.

Fönstret © Mikael Good. 2010

Tänk dig glädjen över att få packa upp ett proppfullt julpaket som är packat med basvaror, godis och leksaker när man knappt har råd med mat för dagen. Det är en glädje som knappt går att beskriva eller sätta ord på.

Gertruda och Janina © Mikael Good. 2010

Julpaketen innehåller inte bara mat och presenter, de är även fyllda med en annan människas medkänsla och omtanke. Att någon i ett annat land ser dem i deras förtvivlan och ger dem en stund av glädje och ljus i en ofta mörk och svår tillvaro betyder mycket. Den stunden kommer Janina och Gertruda att leva på länge, på flera sätt.

Text och Foto: Mikael Good

Har du svårt att hitta den perfekta julklappen?
Varför inte låta någon du bryr dig om få vara med och rädda liv? Istället för den ”vanliga” julklappen kan du skicka ett julpaket till en familj i Östeuropa eller Tredje Världen. Det blir garanterat en julklapp som uppskattas både här hemma och hos den som får ta emot paketet. Det - om något - är en perfekt julklapp!

Gå gärna in på Hoppets Stjärnas hemsida och läs om hur du gör och hur du ska packa ditt julpaket: www.hoppetsstjarna.se

Ps: Vill du publicera det här reportaget i en tidning eller på webben, kontakta mig i så fall på [email protected] all behållning från reportaget kommer att gå till Hoppets Stjärnas viktiga arbete bland behövande i världen.

Ps Mark II: Bor du i Huskvarna eller i närområdet så är du varmt välkommen att besöka min utställning Greetings from Latvia som visas på Kungsporten i Huskvarna. http://www.fotosidan.se/blogs/chasid/55378.htm

591 Exhibition: Mikael Good - Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija + uppdaterad protfolio

Du har väl inte missat min utställning på 591 Photography Blog? Har du gjort det tycker jag att du ska klicka på följande länk: 591 Exhibition: Mikael Good - Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija! (Om du vill så får du gärna skriva en kommentar eller ge tummen upp för utställningen!)


Emmas trapphus © Mikael Good, 2009

Jag har även uppdaterat min portfolio och har lagt till ett stort antal icke tidigare visade bilder i den. Portfolions språk har internationaliserats och i fortsättningen är det engelska som gäller. Men det kan fortfarande finnas en del bildrubriker som är på svenska och de kommer att ändras till engelska så fort jag får lite tid över till det. Jag har inte ändrat språket till engelska för att vara märkvärdig utan för att jag har fått en hel del önskemål om det genom åren. Ungefär 50% av min portfolios besökare kommer från andra länder: www.chasid.fotosidan.se


Hyreshusområde på den lettiska landsbygden © Mikael Good, 2005

Dagens låt: Going Underground - The Jam

//Chasid

Ps: Ernst nu har jag skrivit om texterna till engelska och lagt in dem i portfolion!

Professionell skribent

Det har varit ganska så tyst i min blogg den senaste tiden och den största orsaken är att jag inte längre är arbetslös. Sedan slutet av augusti har jag en projektanställning på Hoppets Stjärna. En av arbetsuppgifterna är att skriva texter till senaste nytt på deras hemsida:
Råvaruspekulation skapar problem i Haiti
Hjälp till självhjälp kan vara Hjälp till självstjälp?
Lettland ett land i djup ekonomisk kris


Min portabla arbetsplats © Mikael Good, 2010

Jag håller även på att skriva några reportage om Lettland, ett av reportagen kommer att publiceras i ett magasin i oktober och de andra reportagen gör jag för att pusha Hoppets Stjärnas julpaketsinsamling till behövande i Lettland och Rumänien, en insamling som i år är viktigare än någonsin! Om du jobbar på en tidning (nät eller tryckt) får du gärna kontakta mig så skickar jag gärna över ett färdigt socialreportage om Lettland till dig.

Färg eller svartvitt?


© Mikael Good, 2009

© Mikael Good, 2009

Jag är pinsamt medveten om att jag har blivit riktigt dålig på att kommentera andras bloggar och det är inte för att jag inte vill utan för att jag inte hinner...

Dagens låt: My Stereo - Christafari

//Chasid

Rapport från utställningen Greetings from Latvia på Lastbil 2010

Även om det bara var cirka tusen personer av drygt 40 000 mässbesökare som såg utställningen på Lasbilsmässan så ser jag det ändå som en liten framgång för konceptet att ta fotoutställningen till folket. Trots att det egentligen var fel målgrupp för en fotoutställning med dokumentärbilder så hade jag många och intressanta samtal om bilderna och om den tuffa ekonomiska situationen i Lettland med både mässbesökare och andra utställare.

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

Utställningen var uppbyggd som ett lettiskt vardagsrum med ett välpackat julpaket i centrum och på väggarna hängde utställningen Greetings from Latvia. Det var ett bra tag sedan som jag byggde en installation kring en utställning men det var riktigt kul att ta utställningen ett steg till och det är definitivt något som jag kommer att fortsätta att göra!


© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

Det var många på mässan som vill hjälpa vårt broderfolk på ett eller annat sätt. Ett konkret sätt som man kan hjälpa till på är att packa ett julpaket med matvaror till en lettisk familj. Även om det är kostsamt att frakta över julpaket till Lettland så vet jag att de letterna som får paketen är mycket tacksamma för dem och framförallt är det viktigt för dem att se att det finns människor i ett annat land som bryr sig om dem och vill hjälpa just dem!

Gå in på den här länken om du vill läsa mera om julpaket:
http://www.hoppetsstjarna.se/stoed-oss/ge-en-gava/julpaket.html

Missa inte det här programmet om Lettland:
http://svt.se/2.137484/1.2126903/de_vaxer_upp_utan_sin_mamma_br_-_som_stadar_i_svenska_hem?lid=puff_2126865&lpos=lasmer

Om allt går vägen kommer utställningen Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija att visas på flera platser i landet under de nästkommande månaderna. Jag återkommer med mer information i bloggen så snart jag vet mera.

//Chasid