You Can´t Keep a Good Man Down!

Nu har vi kommit in en bit på det nya året och ett nytt år betyder ju som alla vet nya utmaningar. Min största utmaning i år är att få tag på ett jobb där jag kan trivas och göra rätt för mig. Jag är trött på att vara arbetslös, jag vill ut och tjäna andra människor med de gåvorna som jag har fått. Men ärligt talat så är jag inte riktigt sysslolös, de 15 timmarna per vecka som barnen är på dagis försöker jag förutom att söka jobb skriva rent texter och plocka fram bilder ur mitt arkiv. 

Det finns en hel del intressant material i mina arkiv och de vore tråkigt om det bara ligger där och blir bortglömt. Under våren så kommer jag därför att bjuda er på fler reportage från mina tidigare resor runt om i världen. Som en aptitretare för vad som komma skall bjuder jag idag på en tidigare opublicerad bild.


Hazi och Zhong Xiang © Mikael Good, 2004

Det har blivit en del engelska rubriker på mina inlägg den senaste tiden men det är högst temporärt. Men med tanke på mitt efternamn så var dagens rubrik oöversättlig :)

Dagens låt: Righteous Rocker - Larry Norman

//Chasid

Hur många latt är egentligen 19900 kronor?

Vindrutetorkarna arbetar frenetiskt med att försöka hålla snön borta från vindrutan. Vi spanar efter rätt gatuadress genom bilens igenimmade och snöfyllda sidorutor och trots att vi har en bra vägbeskrivning och att Ivars som kör bilen hittar i alla kanter och vrår i Riga så kör vi ändå fel ett par gånger. Till sist hittar vi äntligen fram till det bostadsområdet i Riga där vi ska dela ut ett julpaket.

När Liana och jag går in i husets svale möter Arija och Zikars oss i porten, de hälsar oss varmt välkomna in i lägenheten. Som tur är bor de på första våningen, det hade varit jobbigt att bära upp paketet till 7:e våning i ett hus utan hiss.


Zikars och Arija © Mikael Good, 2010

Vi sätter ned det tunga paketet i den beiga skinnsoffan och Zikars går fram till julpaketet och knäpper händerna så som i en tacksam bön innan han öppnar det. Överst i paketet ligger det leksaker och kläder, Zikars håller förundrat upp en rosa vinterjacka som är lämplig till en liten tjej i sexårs åldern. Liana säger till Zikars att hon ska ta med sig den rosa jackan och ge den till en liten tjej istället och Zikars ska istället få en vinterjacka som bättre passar honom.


Zikars © Mikael Good, 2010

Zikars som är 13 år bor tillsammans med sin pappa Evalds och sina vuxna bröder Edgars och Elvijs samt sin farmor Arija i en lägenhet i utkanten av Riga. Arija är en sådan där genomtrevlig och vänlig gumma som man i stort sett bara hittar på landsbygden i Lettland. Farmor Arija bor egentligen i ett eget hus på landsbygden ett par mil från Riga, men på vintern är det svårt för henne att klara sig själv och hon bestämde sig därför för att flytta in till sonen Evalds i Riga över vintern. Hennes son Evalds har haft det tufft ända sedan hans fru dog för två år sedan och han tar tacksamt emot Arijas hjälp med hushållsbestyren och tillsynen av sonen Zikars som har en mental funktionsnedsättning.

När Evalds fru dog för två år sedan föreslog myndigheterna att Evalds skulle skicka Zikars till en specialskola, men Evalds blev förargad slog näven i bordet och sa:
- Min son ska få växa upp i trygghet hemma hos sina nära och kära och få det stöd och den kärlek som bara en familj kan ge!
Trots att Zikars storebröder Edgars och Elvijs är vuxna tar de ett stort ansvar för sin lillebror som behöver mycket träning, tillsyn och omvårdnad.


Zikars © Mikael Good, 2010

Farmor Arija hittar en annons för en säng i en svensk tidning som ligger som skydd överst i julpaketet. Hon tittar en stund på annonsen och säger sedan:
- En sådan där skön säng skulle jag behöva för min onda rygg, hur många latt är egentligen 19900 kronor?
Jag svarar henne att det är ungefär 1500 latt. Arija pustar till och sätter handen för pannan av förvåning och säger:
-1500 latt, det är mer än vad jag får i pension under ett helt år...

För ett par år sedan hade familjen det ganska bra ekonomiskt och de hade råd att unna sig lite extra för de pengarna som blev över varje månad. I dag har de precis som många andra lettiska familjer svårt att få det att gå runt, trots att både Edgars och Elvijs fortfarande har arbete får de i princip vända på varje slant för att pengarna ska räcka till hyran, elen och det mest livsnödvändiga.


Arija och Zikars © Mikael Good, 2010

- Vi tackar Gud och familjen Nordlöf från Tyresö i Sverige för det välfyllda julpaketet som de gett oss. Säger farmor Arija tacksamt när hon ser vad sitt barnbarn Zikars packar ut ur det välfyllda julpaketet.

Lönerna i Lettland har minskat kraftigt sedan den ekonomiska krisen slog till mot landet med full kraft i november 2008. Idag är det många letter som har det riktigt tufft ekonomiskt trots att de har ett arbete. Det är inte för att de har lånat för mycket pengar som de har det tufft utan snarare för att det är de vanliga hederliga medborgarna som alltid har gjort rätt för sig som får vara med och betala priset för att ett fåtal letter överkonsumerat lånade pengar, vilket gjorde att en lånebubbla blåstes upp i landet, en lånebubbla som sprack i november 2008 och förde in Lettland i en djup ekonomisk depression.

Text & foto: Mikael Good, 2010

En julhälsning från ett litet gult hus utanför Vecumnieki

Vi svänger av den skumpiga vägen på den lettiska landsbygden en liten bit från samhället Vecumnieki och åker in på en liten skogsväg, när Ivars, Liana och jag åkt ett par hundra meter ser vi ett gammalt slitet gult hus som tornar upp sig framför oss. Vi är framme hos ännu en behövande lettisk familj med ett välfyllt julpaket från Sverige. En vänlig kvinna i 40-års åldern kommer ut ur huset och hälsar oss välkomna in i stugvärmen.

Armanda © Mikael Good, 2010

Kvinnan presenterar sig som Armanda och hon bor tillsammans med sin dotter Sonora 11 år och sönerna Helvis 10 år och Rainers 6 år i det lilla gula huset. Barnen är i skolan och på dagis vid tiden för vårt besök. Armanda jobbar som personlig assistent i omsorgscentret i det lettiska samhället Vecumnieki. Pappan i familjen lämnade dem när Rainers var nyfödd och de vet inte riktigt var han befinner sig idag. Även om huset som de bor i är litet är det ett flerfamiljshus och det bor ett pensionärspar i den andra änden av huset.


Sonora © Mikael Good, 2010


Rainers © Mikael Good, 2010

Familjen bor billigt och de kan få tag på billig ved från grannarna, de har även lite mark som de kan odla potatis och grönsaker på under våren och sommaren, men trots det har de svårt att få pengarna att räcka till. De 1950 kronorna som Armanda tjänar per månad och det lilla barnbidraget på 105 kronor per barn räcker inte så långt, det blir inte mycket pengar över till mat när hon har betalat alla räkningar. Skolundervisningen är fri men Armanda måste betala för allt förbrukningsmaterial i skolan såsom läroböcker, anteckningsböcker, pennor, tvål, toalettpapper samt en externatavgift för slitage på skolan.


Liana och Armanda © Mikael Good, 2010
 
Under vårt samtal frågar jag Armanda vad hon helst av allt skulle vilja ha, hon svarar:
- Jag önskar verkligen att jag hade tillgång till rinnande vatten, det skulle underlätta mycket, särskilt på vintern då det kan vara besvärligt att få upp vattnet ur brunnen.
Familjen har utedass och vattnet får de som sagt hämta i brunnen. När Armanda ska tvätta får hon först hämta vatten i brunnen och låta det stå inne vid kakelugnen tills det är rumstempererat, sedan får hon slå i det i tvättmaskinen. En spann går åt för att tvätta och en spann går åt för att skölja. Tvätten hänger hon på tork utomhus eller vid kakelungen.
- Vintern kom tyvärr tidigt i år, säger Armanda med ett litet leende och pekar ut mot klädstrecket, där det hänger ett antal stelfrusna klädesplagg, jag ska plocka in dem när det blir lite mildare väder.


Klädstrecket © Mikael Good, 2010


Armanda är mycket tacksam för julpaketet och hon packar ur varenda vara och väger dem länge i handen. Innan vi ska gå plockar hon tillbaka alla varorna i paketet igen och när jag frågar henne varför hon gör så säger hon.
- Mina barn kommer att älska att få packa upp det här paketet när de kommer hem från skolan, säger Armanda glatt och tittar nöjt på det välfyllda julpaketet.

© © Mikael Good, 2010


© Mikael Good, 2010

En vanlig fråga som jag får är: - Kommer hjälpen verkligen fram till dem som behöver den? Det är helt klart en berättigad fråga, om jag själv ger en gåva så vill jag alltid att den kommer fram och inte hamnar i händerna på skrupelfria svartabörsmånglare! Mitt svar om hjälpen kommer fram till dem som behöver den mest i Lettland är ett rungande ja!!!

Hoppets Stjärnas samarbetspartners i Lettland, Velku Fonds drivs av Ivars och Liana Velks, de är de mest omsorgsfulla och hederliga människor som jag någonsin mött. Deras stora engagemang för de minsta och svagaste av sina landsmän är enormt och deras namn möts av stor respekt bland handikappsorganisationer samt bistånds- och socialarbetare runt om i Lettland. Skulle alla människor vara som Ivars och Liana så är jag övertygad om att vi inte skulle ha några problem på vår jord och jag är tacksam för att jag har fått lära känna dem! Ivars och Liana är sanna föredömmen i en allt mer egoistisk och självcentrerad värld!

© Mikael Good, 2010



Text & foto: Mikael Good, 2010

Professionell skribent

Det har varit ganska så tyst i min blogg den senaste tiden och den största orsaken är att jag inte längre är arbetslös. Sedan slutet av augusti har jag en projektanställning på Hoppets Stjärna. En av arbetsuppgifterna är att skriva texter till senaste nytt på deras hemsida:
Råvaruspekulation skapar problem i Haiti
Hjälp till självhjälp kan vara Hjälp till självstjälp?
Lettland ett land i djup ekonomisk kris


Min portabla arbetsplats © Mikael Good, 2010

Jag håller även på att skriva några reportage om Lettland, ett av reportagen kommer att publiceras i ett magasin i oktober och de andra reportagen gör jag för att pusha Hoppets Stjärnas julpaketsinsamling till behövande i Lettland och Rumänien, en insamling som i år är viktigare än någonsin! Om du jobbar på en tidning (nät eller tryckt) får du gärna kontakta mig så skickar jag gärna över ett färdigt socialreportage om Lettland till dig.

Färg eller svartvitt?


© Mikael Good, 2009

© Mikael Good, 2009

Jag är pinsamt medveten om att jag har blivit riktigt dålig på att kommentera andras bloggar och det är inte för att jag inte vill utan för att jag inte hinner...

Dagens låt: My Stereo - Christafari

//Chasid

Rapport från utställningen Greetings from Latvia på Lastbil 2010

Även om det bara var cirka tusen personer av drygt 40 000 mässbesökare som såg utställningen på Lasbilsmässan så ser jag det ändå som en liten framgång för konceptet att ta fotoutställningen till folket. Trots att det egentligen var fel målgrupp för en fotoutställning med dokumentärbilder så hade jag många och intressanta samtal om bilderna och om den tuffa ekonomiska situationen i Lettland med både mässbesökare och andra utställare.

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

Utställningen var uppbyggd som ett lettiskt vardagsrum med ett välpackat julpaket i centrum och på väggarna hängde utställningen Greetings from Latvia. Det var ett bra tag sedan som jag byggde en installation kring en utställning men det var riktigt kul att ta utställningen ett steg till och det är definitivt något som jag kommer att fortsätta att göra!


© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

© Mikael Good, 2010

Det var många på mässan som vill hjälpa vårt broderfolk på ett eller annat sätt. Ett konkret sätt som man kan hjälpa till på är att packa ett julpaket med matvaror till en lettisk familj. Även om det är kostsamt att frakta över julpaket till Lettland så vet jag att de letterna som får paketen är mycket tacksamma för dem och framförallt är det viktigt för dem att se att det finns människor i ett annat land som bryr sig om dem och vill hjälpa just dem!

Gå in på den här länken om du vill läsa mera om julpaket:
http://www.hoppetsstjarna.se/stoed-oss/ge-en-gava/julpaket.html

Missa inte det här programmet om Lettland:
http://svt.se/2.137484/1.2126903/de_vaxer_upp_utan_sin_mamma_br_-_som_stadar_i_svenska_hem?lid=puff_2126865&lpos=lasmer

Om allt går vägen kommer utställningen Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija att visas på flera platser i landet under de nästkommande månaderna. Jag återkommer med mer information i bloggen så snart jag vet mera.

//Chasid