OmTag. Att stå vid ett vägskäl

Jag har kommit till ett vägskäl när det gäller plåtandet. I flera år nu har jag mest plåtat tomma miljöer på natten med mellan och storformat, även om jag som alltid även plåtat sådant som dykt upp i vardagen så har mitt fokus legat på det ensamma nattfotograferandet.

Jag har känt en tid att jag vill ha mer liv i mina bilder, alltså människor så framöver blir det nog mer av detta. Jag tror också att det är tid att bryta det lite destruktiva mönster det innebär att framleva sitt liv till stora delar i ensamhet på nätterna. Den perioden har varit både nyttig och nödvändig tror jag, men det är dags att jag söker mig mer utåt med livet som ju fotograferandet är en spegel av.

Tiden är mogen känns det som, och jag har startat mina trevande försa försök. Det kommer att bli småbild och svartvit film som kommer att gälla framöver. Två kameror med antingen en 35:a eller en 50:a täcker mina behov, som vanligt kommer jag bara att plåta med en kamera i taget. Att köra med samma enkla utrustning under längre perioder flyttar fokus från prylarna till bilderna tycker jag.

Killen på bilden sprang jag på i går kväll, han är ett välkänt ansikte här runt Hornstull och jag har visat flera bilder av honom bloggen, jag tror jag sett honom så länge jag bott här. Tidigare var han bara en av alla dessa anonyma personer man ser på krogen. Senare skaffade han och hans dåvarande flickvän hundar och då lärde jag känna honom lite bättre, nu har de delad vårdnad om hundarna. Jag tror att separationen satt sina spår, som dessa alltid gör, hur som helst en genomtrevlig kille som liksom mig strövar ensam på Söders gator i den sena timman.

OmTag. Tiden, slumpen och selekteringen

Tiden, slumpen och selekteringen de tre kanske viktigaste faktorerna inom alla former av fotografi, slumpen är kanske inte viktig inom alla genrer men om vi talar om fotografi av snapshot karaktär är den kanske viktigare än allt annat.

Tiden och slumpen är tätt sammanvävda på flera sätt, dels står potentiella fotograferingshändelser i direkt relation till hur mycket tid man ägnar sig åt fotograferandet. Dels kommer mer tid spenderad på fotograferande att ge en känsla för när bilder kan dyka upp och dels skärper man sitt seende. Man skulle kunna säga att ”turen” ökar i direkt förhållande till hur mycket tid man lägger ned, för att fånga mycket fisk måste man fiska mycket helt enkelt.

Tiden är också avgörande för färdigheten, även om den rent tekniska färdigheten som krävs för att fotografera är något man förmodligen skulle kunna lära en normalbegåvad apa på någon halvtimma så handlar färdigheten man övar upp om att se och reagera på det man ser genom att ta en bild. Komposition och så vidare är färdigheter som man tränar upp och detta måste man få in i ryggmärgen, det är bland annat därför man måste ta så många bilder som man gör även fast endast en bråkdel blir något att hänga i julgranen.

När det gäller detta kan man säkert vara hjälpt av kurser och bildanalys till en viss del, men som sagt man måste praktisera så att man får en känsla för det. När situationen uppstår finns sällan tid att teoretisera speciellt mycket, då skall man bara knäppa. Det är viktigt att man har kontinuitet i sitt fotograferande, jag har själv märkt hur fort man blir ringrostig vid till exempel gatufoto om man inte håller på hela tiden. Och då kommer vi till en annan punkt, hitta det man är intresserad av att fotografera och strunta i resten.

Åtminstone om man vill bli bra på något och inte nöjer sig med att vara en medelmåtta på mycket måste man koncentrera sig på en sak i taget tror jag. Nu menar jag inte att det skulle vara förbjudet att plåta sådant som inte ingår i den genren man har sitt huvudsakliga intresse. Utan det jag menar är att man försöker hitta sitt intresse för att kunna fokusera, vi är ganska många som velar hit och dit och aldrig når fram till att ställa oss frågan: Vad vill jag med mitt fotograferande? Och om man inte vet vad man vill så är det nog svårt att nå några mål. Det finns givetvis en massa människor som fotograferar lite allt möjligt för att de tycker att det är kul i största allmänhet, inget fel i det, men det är inte detta jag skriver om här.

Nu menar jag inte att målen måste formuleras ned till sista kommat, det skulle förmodligen ta livet av både glädje och kreativitet. Men om vi tar detta med gatufoto till exempel så skulle man kunna säga att genren definieras som att skildra mänsklig aktivitet i den urbana miljön till exempel, att plåta folk på stan rätt och slätt. Men vad vill jag egentligen visa med mina bilder? Om jag nöjer mig med den breda definitionen så kanske jag nöjer mig med anonyma människor på övergångsställen.

Men om det är något i samhället jag reagerat på i positiv eller negativ bemärkelse, eller bara söker speciella situationer och samspel och försöker skildra detta så blir bilderna garanterat intressantare både för mig själv och andra. Vi går då från ett planlöst knäppande till ett mer fokuserat fotograferande, för att vara fokuserade krävs det något att fokusera mot. Sist kommer vi till det som kanske mest skiljer duktiga amatörer från proffsen, selekteringen.

Proffsen visar bara den ytterst lilla bråkdel av bilderna som de verkligen tycker håller och fungerar i det sammanhang de visas. Jag har för mig att jag hörde Mattias Klum i någon intervju där han berättade om något jobb han gjort åt National Geographic på filmtiden och att han fotade 500 rullar dia till det uppdraget som sedan blev 15-20 bilder i tidningen.

När Micke Berg gjorde sin Stockholm Blues gick han runt flera år i Stockholm och tog massvis med bilder, han gjorde råkopior från negativen som såg lovande ut hängde upp på väggen och selekterade sedan även dessa hårt. I slutändan blev det 30 bilder som förmedlar den stämning han vill uttrycka och det han vill säga med boken, en svensk fotoboksklassiker för övrigt. Jag tror att just selektering är det som ofta skiljer agnarna från vetet, men detta kräver ju också att vi vet ungefär vad vi vill säga med våra bilder vilket kräver tid och fördjupning osv….

OmTag. Det tar onekligen en hel del tid att få ihop några gatubilder som håller.

Som någon sa sliter man i snitt ut ett par skor på varje bra bild man lyckas fånga på gatan. Jag är ju ingen mästare på detta, men det blir uppenbart när jag går igenom mina negativ från tiden då jag fotade mycket på gatan att detta med skorna verkar stämma rätt bra, åtminstone för mig. Om jag lyckats få ihop 5 bilder som håller från gatan under ett år så är det nog snarare högt än lågt räknat. Visst finns en massa bilder som är tillräckligt bra för att tittas på, men de som håller bildmässigt över tid är försvinnande få.

Med den vetskapen och erfarenheten framstår Cartier-Bresson ännu mer som ett helt unikt undantag. Det finns ju förvisso många andra som håller en betydligt högre träffprocent än vad jag gör. Och givetvis finns andra som också tagit många bilder som håller på gatan. Men om man betänker att jag tillbringade kanske 2-4 timmar på gatan med kameran om dagen i stort sett alla dagar som jag var i stan under några år, och jag anser mig inte vara helt usel på detta med fotografi, så framstår också vilket gigantiskt arbete som ligger bakom till exempel en bok om bilderna skall hålla.

Som sagt, ett par skor per bild får man nog räkna med, kanske två bilder om man kör med Ecco som håller lite längre. :)

OmTag. En runda på Långholmen

I dag fick det bli ett varv runt Långholmen med hunden, det var ett tag sedan och det märks att våren är på väg, om än långsamt. Långholmen är en ö med gammla anor, redan 1620 byggdes den först tullen men innan dess hade Gustav Vasa hunnit med att förlägga sin armé här innan Stockholm intogs 1523. Öns nuvarande namn finns i dokument från 1430-talet och mänsklig aktivitet på ön finns belagd sedan 900-talet.

Mest känd är ön som fängelseö, vars historia startade med spinnhuset från 1724. Ön fungerade som fängelseö ända fram till 1975 då de sista fångarna flyttades, de byggnader som inte revs renoverades och fungerar numera bland annat som hotell och vandrarhem. På öns sydöstra udde finns Mälarvarvet som startade sin verksamhet där 1685 och därmed är öns äldsta kvarvarande verksamhet.

Ön är med sina många historiskt intressanta byggnader och sin speciella natur väl värd att flanera på, inte bara för oss hundägare som råkar bo i närheten.

OmTag. Gatufoto

Jag gillar att knalla runt på stan och ta bilder och för några år sedan ägnade jag mig ganska mycket åt detta. Men gatufoto är svårt tycker jag, det kräver hela din uppmärksamhet och ibland även ett visst mod för att ta bilden.

Min form av gatufotande har i och för sig alltid varit lite på distans. Att befinna sig en bit vid sidan av som iakttagare passar mig bättre än att vara mer aktiv mitt i smeten. Den egna personligheten avgör som vanligt vilka bilder vi tar, detta handlar inte om rätt eller fel, bättre eller sämre utan som sagt vilka vi är.

En del är bekväma med att fotografera okända på armlängds avstånd, jag tillhör inte denna skara. Och smygfotografering tycker jag inte hör hemma någon stans om man fotograferar på gatan, det skall ske öppet och dessutom på ett respektfullt sätt tycker jag.

En bra tumregel kan vara att man inte fotograferar människor i situationer där man själv inte skulle vilja bli fotograferad. Att vi i praktiken har juridisk rätt att fotografera hur som helst innebär inte nödvändigtvis att vi bör göra det kan jag tycka. Jag tror nämligen att det är rättigheter under ansvar, vill vi kunna fotografera spontant även i fortsättningen så är det nog bra om vi gör det med omdöme även idag.

Nu är inte detta någon känga eller pekpinnar åt någon här på fotosidan, jag tycker att det är föredömligt sällan man ser övertramp här. Sedan är allt sådant en balansgång givetvis, det som någon tycker är ok tycker någon annan är förkastligt. Men om man följer sin egen moraliska kompass, vilket är det enda man kan göra, så blir det nog bra för det mesta.

Något som är lätt att glömma bort är en bilds potentiella genomslagskraft när vi lägger ut den på nätet, jämfört med när vi bara nådde ut till de närmaste eller till och med om bilden publicerades i någon bok. En bild på nätet kan användas på vilket sätt som helst när den väl är ute, och då vill det till att vi kan stå för den.

Gatufoto ja, jag har haft mer eller mindre uppehåll i gatufotandet under flera år nu så kanske är det dags att börja nöta trottoarerna igen? Jag tror det.