Prix d'Amerique

Meddelar några bilder från Prix d'Amerique, som gick av stapeln på Vincennes utanför Paris förra helgen. Prix d'Amerique är världens största travlopp. Alltid en av höjdpunkterna på travåret. Men i år var det extra intressant. Två av de tre största favoriterna var svenska hästar. Normalt brukar de svenska hästarna få spela en mer undanskymd roll till de franska kanonerna. Så lusten blev oemotståndlig: jag måste åka ner. Ett brott i vintermörkret. Lämnade kyliga Stockholm och styrde kosan till Paris. 

Söndagen den 28 januari. Ett varmt Paris, 8 grader. Jag kommer ut till banan strax innan första loppet. Ett montélopp (ridtrav), som vinns av hästen DEXTER FROMENTRO med den franska ryttarinnan Camille Levesque. Obs! Spana in kolstybben! 

På läktarna var det fullt. Många svenskar där. Enligt arrangörerna var det knappt fyrtiotusen besökare, varav 5 000 svenskar. Det verkade stämma. Överallt på Vincennes hör man svenska (och finska) röster. Många landsmän hade tydligen tänkt som jag, att det var mödan värt att styra mot Paris den här helgen. 

De stora kanonerna börjar värma inför Prix d’Amerique. Se, där är han: BOLD EAGLE. Den störste av dem alla. Den franska stjärnhingsten har vunnit Prix d’Amerique två år i rad. För någon tid sedan ansågs han vara oslagbar. Han kom som den stora stjärnan till Elitloppet förra året. I försöket lekte han med motståndet och satte världsrekord. Men sedan hände något i finalen: hästen kom bara in som fyra. Inför uttagningsloppen till Prix d’Amerique har hästen fått se sig besegrad i tre lopp: två gånger av Bird Parker, en gång av Propulsion. Många fruktar att kejsaren är död. Men nu har hästen varit och laddat på beachen i Normandie, hästen sägs vara mer laddad än någonsin. Dramaturgin säger att kejsaren kommer att återta tronen, vinna Prix d’Amerique tre år i rad och bli odödlig. Det är vad många fransmän hoppas på idag..

Den främsta utmanaren: READLY EXPRESS. Den svenska stjärnan, körd av Björn Goop. I två år har han hållit hov i Sverige i alla de stora årgångsloppen. Innan jul kom han så till Paris och Vincennes, där han vann uttagningsloppet Ténor de Baune i överlägsen stil. Stumma fransmän frågade sig: är detta den nya travkejsaren? 

Den tredje hästen i trekejsarslaget: PROPULSION. Här med tränaren Daniel Redén i sulkyn. Sveriges och världens snabbaste häst. Kommer att köras av Örjan Kihlström i finalen. Vann uttagningsloppet Prix de Bourgogne i skön stil, där han slog Bold Eagle. Om han kommer in i hyfsat slagläge in på slutrakan kan han spurta ned allt..

Den franske hingsten BIRD PARKER. Fyra i rankingen innan loppet. Sverigebekant: under elitloppslördagen 2016 vann han Harper Hanovers lopp. I år har han varit bättre än någonsin. Har slagit Bold Eagle två gånger inför Prix d’Amerique. Kan han överträffa förväntningarna ännu en gång? 

Snyggingen i gänget: BELINA JOSSELYN. Jean-Michel Bazires stjärnsto var tvåa i förra årets upplaga, slagen av Bold Eagle på upploppet. I uttagningarna har hon inte varit på topp. Men alla vet att JMB, mästarnas mästare, har ställt i ordning inför det stora loppet. Skorna rycks, allting toppas. Kommer Belina först i år? 

Nu nalkas det. Det republikanska gardet drar en trudelutt inför publiken. Bara minuter kvar nu...

Starten blir en utdragen affär. Startsystemet är speciellt på Vincennes. Hästarna samlas i en fålla, sedan går man ut på led ut på en starträcka. Det finns inga särskilda spår: man kubbas om de bästa platserna. Det bli många omstarter. Bold Eagle tjuvstartar. Propulsion tjuvstartar. Efter varje omstart är det meningen att hästarna ska samlas upp i fållan för att sedan gå ut på banan igen. Men Björn Goop går aldrig ner i fållan. Han håller sig ute på banan och tjuvar in sig i ledet när de andra kommer. Det är som att han har bestämt sig: han tänker inte låta någonting komma i vägen för att Readly Express får en bra start. The gloves are off..

Efter varje omstart sprider sig en allt nervösare stämning bland publiken. Det är allvar nu. Stämningen går bokstavligen att ta på. Så, efter fem omstarter kommer de iväg..

Readly Express får en bra start, likaså Bold Eagle. In i den första kurvan har Björn Goop lyckats hitta andra par ytter med 8 READLY EXPRESS. Franck Nivard, som kör 18 BOLD EAGLE, har på magiskt sätt lyckats hitta rygg på Björn Goop. 10 PROPULSION hamnar i tredje ytter, kör fram till ledningen. BIRD PARKER trycker på och får överta ledningen. Positionerna är nu intagna. Alla vet vad som kommer att hända. En marsch i stenhårt tempo, uppför backen på bortre långsidan. Sedan kommer Björn Goop att kasta loss Readly Express i sista sväng, med Bold Eagle bakom..

Under veckan har Bold Eagles tränare Sebastien Guarato förklarat taktiken: Bold Eagle ska ta rygg på Readly Express, sedan spurta förbi in på upploppet. Och taktiken har hittills fungerat till fullo. 

Hästarna kommer in i sista sväng. Björn Goop tar sig ut i tredje spår, med Bold Eagle i rygg. Bold Eagle klättrar i ryggen på Goop, verkar ha ton av krafter kvar. Örjan Kihlström sitter instängd med Propulsion, försöker ta sig ut. In på upploppet kopplar Readly Express greppet på Bird Parker. Bold Eagle vrids nu ut och spurtar om Readly Express. Det är ett öronbedövande jubel från publiken. Fransmännen runt omkring mig blir lyriska: "Bold, il va gagner!". Men sedan händer det. Readly Express ger sig inte, han kontrar. Stenhård kamp mano a mano mellan världens två bästa hästar. Jag börjar skrika: "Kör Readly! Han vinner!" READLY EXPRESS sätter nosen först. BOLD EAGLE tvåa, PROPULSION trea. Det är otroligt mäktigt. Det börjar rycka i tårkanalerna. En äldre fransman i hatt tittar på mig, ler. Jag börjar rusa mot målområdet, korsar publikhavet, en euforisk känsla av triumf. Härlig upplevelse att vara svensk idag på Vincennes. 

Sedan börjar le sacre, kröningen. Och dagens man var Timo Nurmos. Den finske tränaren till Readly Express. Man har alltid uppfattat honom som en tystlåten, lite butter finne. Men efter segern visade han enorm segerglädje. Nurmos sprang ut på banan och skuttade runt på kolstybben som en förälskad skolpojke, till publikens stora förtjusning. Trav, liksom musik, ska byggas utav glädje. Timos smittande segerglädje hjälper till att hela franska själar i publiken som hade hoppats att Bold Eagle skulle ta sin tredje raka.  

Björn Goop tillsammans med Helen Johansson. Helen vann Prix d'Amerique år 1995 tillsammans med Ina Scot. Den enda kvinnan hittills som vunnit loppet. Fransmännen uppkallade ett lopp efter henne och varje år är hon nu på Vincennes under Prix d'Amerique för att dela ut pris i Helen Johanssons lopp. För mig har Ina Scots seger 1995 varit den hittills största travupplevelsen. Men frågan är om den inte slogs av Readly Express seger idag, upplevd på plats. Rätt av Björn och Helen att uppträda tillsammans på podiet. 

...Apropå Helen Johanssons lopp. Det skulle visa sig att dagens lyckofrukter ännu inte hade sinat. Det är ett lopp för ston, går som lopp sju, två lopp efter Prix d'Amerique. Jag hänger kvar på banan, njuter av stunden. Spanar in programmet. Får syn på häst nummer 7 SHADOW GAR. Pippo Gubellinis häst: en riktigt bra häst. Under elitloppslördagen hade den städat av allt motstånd. Jag tänker att den gör det igen. Hästen står i fem gånger pengarna. Jag bestämmer mig för att lägga ett lir: 100 kronor vinnare-plats. Jag tar upp mobilen, knappar in liret...

När spelkvittot dyker upp märker jag att jag har knappat fel. Jag har inte lirat 7 SHADOW GAR utan istället nr 6 SHARON GAR. Hästarna heter nästan likadant och ligger bredvid varandra i startlistan: det är lätt att göra fel. Jag kollar in oddsen: hästen står i tjugotre gånger pengarna. En riktig högoddsare. Nej! Jag har alltså kastat bort tvåhundra kronor. Ska jag ändå lägga ett lir på Shadow Gar? Nej, tärningen är kastad, det får bära eller brista.

Loppet börjar...hästarna varvar...nu kommer de in på målrakan...

...och va´e´re som händer? In som segrare spurtar nummer 6 SHARON GAR! Shadow Gar kommer in som tvåa. Helt otroligt! Misstaget visade sig inte vara ett misstag. Tjugotre gånger pengarna, det är tretusen kronor ner i plånboken. Parisresan betald! Det är sånt som händer när man befinner sig i flytet. Hjärnan styr omedvetet handen till seger. 

Sporten i all ära, men hjärtat i travet är ändå spelet. Readly Express? Visst, det var ju kul att han vann. För mig var ändå dagens vinnare Sharon Gar. 

Salut för lillprinsen

Kvällen innan hade den glada nyheten spridits över landet: en lillprins är född! Så därför ska det skjutas salut, som seden bjuder.  Klockan tolv, från Skeppsholmen. 

Dimman ligger tät över nejden. Där borta skymtar kanonerna. Och nu börjar det smälla! Då sticker ankorna. Nej, inte ankjakt den här gången!

21 mäktiga skott. De ekar mot Slottet och ut över staden. Och i hjärtat. En enkel symbol, men inte oviktig. Åskådarna går hem, glada och tillfreds. Än finns det liv i gamla Sverige! En salut för dig, gamla konungarike. Du blir nog kvar ett tag ännu. 

På travovalen: Örebro International

Travtävlingar i helgen. Örebrotravet lockade med V75 och det fina stayerloppet Örebro International. Långloppet som hade lockat riktigt fina hästar. Startlistan lät som en Who's Who för svenska långluffare. (Vet inte riktigt varför det heter Örebro International. Bara svenska hästar med, förutom en åländsk. Det är lite grann som i USA och deras World Series i baseball. Precis som jänkarna anser örebroarna att de är världens medelpunkt.) Hur som helst, Till och Från var där och bevakade. Några bilder meddelas. 

Första avdelningen. Från bricka ett kapable Don Incantatore. Körsångarnas speciella favorithäst sedan Riva Del Sole lade skorna på hyllan. 

Gulddivisionen vanns av Magic. Vilken Magic? Magic Johnson? Nej, Magic Tonight. 

Dagens säkraste vinnare stavades Greenleaf Slim. Men se här. Häst och ägare ställer upp för fotografering precis som man ska. Kusk och tränare däremot spexar runt! Tycker inte det är seriöst. 

Men nu gäller det. Örebro International. Stayerdistans, tre kilometer. Med de tuffaste som Norden har att erbjuda! På startvolten kapabla travare som Tokyo Hotel Hall och Order To Fly. På tjugo meters tillägg det nya fenomenet Jeppas Maxi och storfavoriten Frozen. Längst bak de ärrade veteranerna: Indigious, On Hold, Mellby Viking. Vilket lopp! Det känns som Harper Hanovers, det stora stayerloppet som körs under Elitloppshelgen. 

Och se, där är han, Mellby Viking! För mig är han kungen. Jag säger bara Harper Hanovers. Förra året, då han krossade allt motstånd. På världsrekordtiden 1.12.5! 

Dansken Jeppe Juel sitter upp bakom favoriten Frozen. En berättigad favorit. I årscomebacken för några veckor sedan lekte han med motståndet. 

Men nu bär det iväg! Jeppas Maxi tar snabbt ledningen. Favoriten Frozen hamnar i första utvändigt. Efter honom ligger de på rad: Indigious, On Hold, Mellby Viking. Varv efter varv i stenhårt tempo. 

Det drar ihop sig. Frozen har gjort sitt, kroknar. Indiguous har gjort sitt, kroknar. In på upploppet en kamp mellan tre hästar. Jeppas Maxi, On Hold, Mellby Viking. Stenhård kamp...On Hold!!

Gissa vem som vann? (Vi beklagar den dåliga bildkvalitén). 

Leendet lämnade sedan inte Magnus Jakobssons läppar. Ej heller On Holds. 

...och ej heller undertecknads. Hade nämligen lagt in ett litet spel på vinnarduon. Min vana trogen hade jag torskat på V75. Stayerloppet var sista chansen att vinna skadan igen. Så jag lade in ett spel hundra vinnare plats på On Hold. Hästen stod i hela tjugofem gånger pengarna. Omotiverat höga odds för en så fin travare. För två veckor sedan sprang han jämnt med Narold Vox. Samme Narold Vox som någon vecka tidigare hade städat av stenhårde Montgomery Gel. Mellby Viking gjorde årsdebut och skulle enligt ryktena köras snällt. Frozen och Indigious kunde ha en sämre dag. Omotiverat höga odds på On Hold med andra ord. Då hästen är extremt pålitlig och nästan alltid kommer bland de tre främsta är vinnare-plats ett bra spel. Om hästen vinner väntar sköna tusenlappar. Om inte får man åtminstone pengarna tillbaka. Och hästen gick som sagt och vann! Vilket förklarar den lite skakiga kameraföringen efter målgången. Med ett leende på läpparna åkte jag hem från Örebro, glad över att denna gång inte ha behövt offra mig för konsten. 

Äventyr i Lissabon

Har tagit påsksemester och åkt till Lissabon. En trevlig liten stad. Meddelar några bilder. 

Första dagen har ägnats åt att turista på heltid. Lissabon är en gammal stad som innehåller en massa mysiga backar och smala gränder. Här får man knata. Och uppför dessa gränder letar sig stadens trademark-spårvagn. 

Se, där är den! Spårvagnen som alla vill plåta! 

Annars är det lite jobbig trafik uppe på kullarna. Hade inte gärna velat vara chaffis i den här stan. 

Allt dock inte gränder. Här Praca do comercio. Men var är kommersen? 

Stöter på några landsmän. Trevligt! 

Och se! Där är spårvagnen som alla vill åka! Linje 28! 

När man väl letat sig upp på kullarna har man milsvid utsikt. Helt klart värt besväret. Vi turister trivs som fiskar i vattnet. 

Ah! Levane citronträd! Som svensk har man oändlig respekt för sådana länder. Det är förresten 24 grader varmt idag. Hur är vädret i Sverige? 

Spårvagnen i all ära. Men det coolaste samfärdsmedlet är nog funikulan. En slags spårvagns-hiss-linbana. Lägg märke till att folk går på spårbanan. En del kör till och med bil där . Här i Lissabon råder en fri stämning. Man gör det som faller en in. What a country. 

Dagnys på Fotografiska

Dagnys på Fotografiska idag. Det årliga gästspelet i Stockholm. Mycket folk: över tjugo pers. Meddelar några bilder. 

-Look! 

En sak jag har märkt med Rauni: hon kör med sina härskartekniker. 

Här är en bild från ett tidigare fika. Samma härskarteknik! Helt klart ingen slump. 

/Slut.