#580. Ska dä va så svårt å räkna pingviner?? –nä, inte om du har sattelitbilder!!

Dokumentera effekterna av ”Global warming”?? –ska det vara så svårt?? Ja, bara att räkna kejsarpingviner är svårt nog!! Sattelitbilder har just visat att de är många fler än vi trott tidigare!! Bildanalys är ordet!!

Det är mycket svårt att påvisa förändringarna i naturen!! –är en djurart på gränsen till utrotning eller ej?? Detta belyses tydligt av de senaste resultaten från räkningarna av hur många kejsarpingviner det finns i Antarktis!!

Forskarna har använt sig av satteliter med höguppösande kameror för att identifiera var det finns kolonier med kejsarpingviner i Antarktis. Det visade sig att det fanns 46 kolonier runt hela Antarktis, vilket var sju mer än man visste tidigare. En av dessa kolonier har assistent Ninni och jag besökt 2007. Från luften ser kolonin vid Snow Hill ut som små en smutsig brun fläck!!

Koloni med kejsarpingviner vid Snow Hill, sett från helikopter 2007.

Med hjälp av mycket detaljerade sattelitbilder kunde forskarna räkna antalet pingviner i en koloni. För att kontrollera beräkningarna från sattelitbilderna besökte man några kolonier och räknade fåglarna gåendes per fot. Går man omkring i Snow Hill kolonin så ser det ut så här!

Vuxna kejsarpingviner med kycklingar!! Vid Snow Hill.

Det visade sig att Snow Hill kolonin hade ungefär 2200 par, och för det mesta har varje par en unge, vilket betyder att det fanns 6600 pingviner där, när vi låg där i snön och plåtade.

Kejsarpingvin familj vid Snow Hill, Antarktis.

Jag gjorde en överslagsräkning på plats!! --och det stämde bra!! (--du trodde väl inte mig??). Nä, räkningen av pingviner är inget för amatörers granskning. Det kräver bildanalys av experter och de kom fram till att totalt finns det ungefär 238000 häckande par i Antarktis. Det skall jämföras med tidigare uppskattningar av 135000-175000 par. Det betyder att de finns ungefär 50 % fler än man vetat tidigare. Eftersom nästan alla par har en avkomma så är den totala mängden individer 595000, sommaren år 2009.

Tidningarna har inför den pågående ”Global warming” konferensen i Qatar publicerat att antalet pingviner har minskat till hälften sedan 1970. Det kan va rätt? Det är då baserat på ganska osäkra siffror vad gäller det verkliga antalet. I och med de nu publicerade satteliträkningarna så har man en mer säker grund att så på vid framtida räkningar.