Är man villig att fokusera manuellt så finns många gamla fina objektiv att använda till NEX. Eftersom registeravståndet på NEX bara är ca 18mm (kortare än alla spegelreflexkameror och även kortare än Leica M) kan i stort sett alla gamla (och även nya) objektiv monteras. Undantagen är 4/3 och m43 som, även där NEX har kortare registeravstånd, så lyser inte dessa ut hela sensorn på NEX varför det även saknas adapter just till NEX från dessa. Fuji X-pro 1 objektiv kan heller inte användas då dennes registeravstånd är ännu kortare.
Det går alltså med rätt adapter att montera Nikon F, Canon FD (och FL), Leica R och M, Pentax K, M42, M39, Sony A, Minolta A och MD och MC och Rokkor, Contax och Contax G samt Olympus OM. Det blir ingen kvalitetsförlust (undantag - vissa symmetriska vidvinklar i M39 och Leica M fattning som ger dålig kantskärpa och kraftig vinjettering). Däremot, om man inte redan investerat tungt i Canon EF (EOS) eller har en hel del bländarringslösa Nikon G objektiv, är det inte mycket mening att skaffa just dessa då man behöver en dyr adapter för att kunna styra dessa objektivs elektroniska bländare (saknar bländarring).
Man bör undvika äldre zoomar då störst framsteg i optiken har skett med dessa. Äldre fasta brännvidder kan vara i stort lika skarpa som nya men tenderar att ge mer ströljus i motljus p g a sämre ytbehandling av linselementen i objektivet. "Döda" system som t ex FD,FL, OM, MD, MC, M39, M42, Leica R och Contax tenderar att vara billigast.
Skall man absolut ha en Canon 50mm är det både billigare och ger bättre funktion att skaffa en äldre Canon FD eller FL 50mm och INTE en EF50mm. Dessa finns som 50/0,95 (extremt ovanlig dyr samlarpryl), 50/1,2, 50/1,4 och 50/1,8.
