Hmm, nu gäller det att hålla tungan rätt i mun.
Man brukar prata om skenbar brännviddsförlängning. ("Skenbar" eftersom objektivets brännvidd inte egentligen påverkas av vilken storlek sensorn har.) Objektiven förmedlar en bild till filmen/sensorn. Man brukar säga att de tecknar ut en bildcirkel. Denna bildcirkel är olika stor beroende på vilken objektivfattning det handlar om. Mellanformatsobjektiv tecknar större bildcirklar än småbildsobjektiv, som i sin tur tecknar större bildcirklar än digitalanpassade objektiv (som Nikons DX och Canons EF-S). Det finns även mindre skillnader mellan olika tillverkare - Nikons bildcirkel för småbildsobjektiv är något mindre än Canons osv.
Filmen/sensorn är placerad i bildcirkeln, och utgör alltså ett utsnitt av bildcirkeln. Om du har en mindre sensor, så får du alltså ett mindre utsnitt av bildcirkeln än med småbildsfilm eller en stor sensor.
Tänk dig att du tar ett porträtt med ett objektiv på 85mm på ett visst avstånd. Med småbildsfilm eller stor sensor får du kanske in axlar, hals med mera. Med samma objektiv på samma avstånd från motivet får du med en mindre sensor kanske ett ansiktsporträtt där axlar, hals med mera hamnar utanför bilden. Du får en bild som UNGEFÄR ser ut som du tagit en bild med 135mm på film eller stor sensor på det valda avståndet. Man menar då att brännvidden SKENBART förlängts från 85mm till ca 135mm.
Hoppas att det gick att förstå! (Har jag uttryckt mig otydligt eller felaktigt, så hoppar nog någon in och förtydligar/rättar!)