Prylnytt För fem år sedan berättade Pentax att de arbetade på en digital mellanformatskamera. Nu, efter åratal av rykten och spekulationer har så äntligen Pentax 645D dykt upp.

Pentax 645D har en CCD-sensor från Kodak på 40 megapixel. Sensorn mäter 44 x 33 millimeter vilket ger 1,7 gånger större yta än en småbildssensor på 24 x 36 millimeter. Precis som hos de flesta andra mellanformatskameror så saknar sensorn lågpassfilter.

Så här långt i specifikationerna är det inga dramatiska skillnader mellan Pentax 645D och de flesta andra digitala mellanformatare. Men Pentax har satt i ett sensorrengöringssystem, DR II, vilket ingen annan mellanformatare har.

Pentax har dessutom satt i vad som verkar vara det första vettiga autofokussystemet på mellanformat. Där konkurrenterna har en enda fokuspunkt mitt i bilden har Pentax 645D elva fokuspunkter varav alla utom de två yttersta är korspunkter. Pentax skriver lite ospecifikt att autofokusen är "wide frame". Exakt hur fokuspunkterna är fördelade över bildbredden framgår dock inte. För till exempel modefotografer som vill kunna arbeta någorlunda snabbt trots att motivet inte är i centrum av bilden så kan det här vara ett starkt argument för Pentax 645D. Med SDM-objektiv bör autofokusen kunna ge både snabb och tyst autofokus.

Exponeringsmätningen verkar också ovanligt avancerad för att vara en mellanformatskamera, den arbetar med 77 mätzoner och tar dessutom hänsyn till avståndet. Du har dessutom en inbyggd HDR-funktion där kameran skapar en bild av flera exponeringar. Kameran kan kompensera för distorsion och lateral kromatisk aberration från objektiv i D FA 645- och FA 645-serierna.

Kamerahuset skall vara solitt. Det är som brukligt i proffskameror byggt i magnesiumlegering, LCD-panelerna är täckta med härdat glas och huset skall vara vädertätat. Slutaren klarar tider ned till 1/4000 och skall klara 50000 slutarcykler. Bakre bildskärmen är på tre tum och 922000 bildpunkter - likadan som de flesta moderna småbildskameror alltså.

Intressant nog har Pentax valt 14-bitars A/D-omvandling, där många av konkurrenterna har 16 bitar. Nu skall man hålla i minnet att konkurrenterna knappast har bilddata som utnyttjar 16-bitar, så den praktiska skillnaden är troligen försumbar.

Ett annat ovanligt val är att Pentax har SD-kort istället för CF. Dessutom två kortfack där du kan välja att lägga råfiler på det ena, jpg på det andra, köra att det ena tar över när det andra är fullt eller att alla bilder kopieras till bägge korten. Dubbla kort är en enorm trygghet för den som fotograferar yrkesmässigt och där en omfotografering kan kosta stora pengar.

Samtidigt med 645D lanserar Pentax också ett nytt 645-objektiv, normalobjektivet Pentax-D 645 55/2,8 AL SDM AW. Objektivet skall vara vädertätat och ha effektiva ytbehandlingar som dämpar slöjor och reflexer i motljus. Den optiska konstruktionen är 9 linselement i 7 grupper. Bildvinkeln blir 53 grader på 645D, närgränsen är en halvmeter och objektivet väger 416 gram.

Sammantaget känns Pentax 645D som en betydligt modernare mellanformatskamera än sina konkurrenter. Till att börja med kommer den enbart att säljas i Japan och det har talats om ett introduktionspris på runt 9000 dollar, alltså lite knappt 80000 kronor inklusive moms. Det här är påtagligt mycket billigare än konkurrenterna, Hasselblads nya budgetmodell H4D 40, går till exempel på runt det dubbla.

Frågan är om Pentax kan lyckas få tillräckliga volymer hos 645D för att den skall bli en bärkraftig produkt. Mellanformatssegmentet har inte precis varit någon vinnarbransch de senaste åren med låga säljsiffror, konkurser och sammanslagningar. Problemet har varit en ond cirkel där säljvolymerna varit så låga att det inte gått att få ekonomi med lägre priser och att de höga priserna har sett till att hålla kvar volymerna på en låg nivå.

Man kan fråga sig om det kanske ändå inte varit bättre investerade pengar för Pentax att istället utveckla en småbildskamera med 24x36-senor, ett format de också redan har ett objektivutbud för. Men, kanske kan Pentax bli de tillverkare som får mellanformat att bli tillgängligt för fler. Diskussionerna kring detta lär bli många och långa.